磁力啟動器由鋼質(zhì)沖壓外殼、鋼質(zhì)底板、交流、和相應(yīng)配線構(gòu)成，使用時應(yīng)配用啟動停止按鈕開關(guān)，并正確連接手控信號電纜。當(dāng)按下啟動按鈕時，磁力啟動器內(nèi)裝的線圈得電，銜鐵帶動觸點組閉合，接通用電器（一般為電機(jī)），同時通過輔助觸點自鎖。按下停止按鈕時，內(nèi)部交流接觸器線圈失電，觸點斷開，切斷用電器電源并解鎖。
根據(jù)不同的控制需要，磁力啟動器也可靈活接線，使其實現(xiàn)點動、換相等功能。內(nèi)裝的熱繼電器提供所控制電機(jī)的過載保護(hù)，熱繼電器的整定電流應(yīng)符合電機(jī)功率需要.。
磁力啟動器屬于全壓直接起動,在電網(wǎng)容量和負(fù)載兩方面都允許全壓直接起動的情況下使用。優(yōu)點是操縱控制方便，維護(hù)簡單，而且比較經(jīng)濟(jì)。主要用于小功率的起動，大于11kw 的電動機(jī)不宜用此方法。
磁力起動器在結(jié)構(gòu)上是由交流接觸器與熱繼電器組成的。有封閉式外殼的稱保護(hù)式磁力起動器，無外殼的稱為開啟式磁力起動器。磁力起動器常用于就地控制或遠(yuǎn)方控制的電動機(jī)的操作開關(guān)。磁力起動器中的熱繼電器具有過負(fù)荷時使電路自行斷開的保護(hù)特性，失壓保護(hù)是通過交流接觸器（用按鈕操作時）實現(xiàn)的，磁力起動器不具有短路保護(hù)的作用，要在電動機(jī)的主電路中裝接熔斷器。
磁力起動器制成可逆和不可逆兩種。前者常用于控制須正反轉(zhuǎn)的電動機(jī)。磁力起動器的額定電壓500v以下額定電流有5，10, 20，40，60，100a和150a七種。
